在日本有很多的养鲤场，大部分集中在日本的中南部。由于锦鲤鱼的特点决定了它的养殖方式，在日本能出好锦鲤的养殖场大都是家族式的。
养锦鲤不同于养殖食用鱼，养锦鲤实在是一个艺术的创作过程，不但需要业者有养殖技术，更需要业者有艺术鉴赏能力。不但需要业者有艺术品味，还需要有锲而不舍的精神，几十年如一日的对锦鲤的终极之美进行探寻。
日本的很多鲤场，他们经过几代人、数百年的不断探索、改良，使出产的锦鲤具有与众不同的鲜明特点，同样的红白品种，岗山桃太郎鲤场的和板井鲤场的相比，无论从形体还是绯的色调，有明显的不同，都深深的打上了各自家族文化的印记。
锦鲤鱼的淘汰率很高，这也是锦鲤的特点决定的，日本资深鲤场的成鱼率一般为千分之几，有时，一组亲鱼产几十万尾鱼苗，经过从小到大的十几次筛选之后，颗粒无收也很正常。
锦鲤的品种太多了，共有十三大类一百多个品种，随着人类社会的不断发展，人们审美的不断变化，锦鲤的新品种也不断的产生。
为了更好的诠释锦鲤文化，有很多鲤场专心于一个品种，比如面迫养鲤场就专攻白写，他们的白写锦鲤可算是日本第一了。
值得一提的是日本丸重养鲤场的昭和三色，丸重家经过几代人的努力，选育出了只属于丸重家的昭和三色，此鱼全身浸透浓墨，在黝黑的墨之上，是大块儿的绯盘，黑红相映，显得非常庄重、大器，堪称 日本大和文化的写照。
喜欢锦鲤的N个理由
理由1：锦鲤是历史最悠久的并有深刻文化内涵的观赏鱼，据史书记载，在中国的古代，春秋战国时期，当楚襄王得知孔子喜得贵子时，便差人把自己的一尾爱鲤赐给了他，孔子为表达感激之情，遂为其子取名曰孔鲤。后来，学者常以“水中游动之宝石”来赞赏锦鲤，被冠以“观赏鱼之王”的美誉。
理由2：锦鲤生长速度快，易饲养，体质强健，据史料记载，她是黄河中唯一一种可溯流而上，跃过壶口瀑布到源头繁衍的鱼，这种生生不息、勇往直前的境界令人叹服，“鲤鱼跃龙门”即由此而来。日本又称锦鲤为武士鱼。
理由3：锦鲤有极强的生命力，容易适应环境，任何饲养场所皆可饲养，鱼缸里、院落的鱼池里、公寓一层的水槽里，野外的池塘里等等。
理由4：锦鲤的寿命长达百余年，被视为吉祥、长寿的象征。一尾名叫花子的锦鲤，生于1751年，死于1977年，寿命达226年。
理由5：锦鲤由于寿命长，需花很多时间培养，有的甚至成为终生伴侣，而将锦鲤从小培养长大，宛如培养自己的孩子，需要耗费很多精力，但如果培养成为一尾铭鲤，其中的自豪感与成就感就无人能够体会了。
理由6：锦鲤生性合群温驯，无阶级之分，更不会以大欺小，以强凌弱，各种锦鲤在一起都能和平相处，给人一种宁静、祥和的感觉。
理由7：能与人和平相处，甚至成为家庭中的一员，它能从主人的手中取食或任人抱起。训练后的锦鲤可招之即来，挥之即去，并能辨认主人。当主人在池边巡视，它们常常跟随身后，看见它们将头露出水面的样子十分可爱。
理由8：如果说金鱼是一种阴柔之美，那么锦鲤则独具阳刚之气。它健硕有力的体形给人以力量和魄力的感觉。
理由9：如果琴棋书画之美皆为静态美，那锦鲤之美可说是动态之美。锦鲤不仅独处时具有美感，群泳时的美尤其动人。它的色彩变换，朝夕晴雨，春夏秋冬亦有更迭，红、白、黑、黄、浅蓝、金、银等颜色所组合构成不同的斑纹，宛若锦罗绸缎。
理由10：锦鲤的花纹变化多端，几乎没有完全相同的斑纹，使人展开想象的空间，也令人觉得自己所饲养的锦鲤为全世界绝无仅有者，可以满足人们的占有欲。
理由11：任何预算皆可购买。锦鲤的价格因大小、品质不同差异很大，有的十几元一尾，有的则动辄几万甚至几十万一尾。而爱好者可以根据自身情况选购自己喜欢的锦鲤。
理由12：锦鲤对低音与震动相当敏感，尤其对地震、狂风、噪音、树木摇晃等声音异常敏感，所以看到它的狂乱不安，我们就知道有异常状况了。这就像其他宠物为人们预报危险一样。
理由13：养猫、养狗会使家里变脏、主人衣服上粘满毛、甚至把疾病传染给主人，养殖锦鲤则不会出现这样的尴尬，而且养殖用水蒸发后可以湿润空气、锦鲤造景池可以美化环境、锦鲤的疾病也不会传染给主人。
理由14：养锦鲤只需要喂它们专用的颗粒饲料，简单而方便，并不需要投喂活的饲料鱼，涂炭生灵。
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特色观赏鱼——锦鲤锦鲤是色彩、斑纹、光泽、形体等综合形状均很出色，并以观赏养殖为目的的鲤鱼品种的总称。它以个体大、色泽鲜艳、花纹美丽、雍容华贵、性格温和以及长寿而获誉全球。
锦鲤是鲤鱼的变种，最早由中国传入日本，后来，日本新泻县山古志村通过培养变异后而产生现代的锦鲤。根据鱼的颜色、花纹及其他变化分为红白、大正三色、昭和、黄金、白写、浅黄等13个品系。无论是色彩、形态、泳姿任何一方面，每尾锦鲤均无雷同之处，故又有“游动的宝石”之称，被日本国民视为“国宝”。
锦鲤的生活习性与鲤鱼相近，对水质、水温的要求并不很严格，其适温范围为2—30℃，但不能抵抗水温骤变，突变温差超过2—3℃时，鱼易生病、停食甚至死亡。锦鲤属杂食性，一般软体动物、高等水生植物碎片、藻类、配合饲料均可用来喂养。其生长速度较快，当年鱼种可达10—20厘米，2—3年性成熟，其平均寿命在百岁左右，故又称“长寿鱼”。
锦鲤以其独特的魅力吸引了众多养鱼爱好者。许多日本名人及世界上的达官贵人均有饲养。其价格自然也相当昂贵，一尾好的锦鲤价值在几千至几十万元人民币不等，若获得日本锦鲤评比会优胜大奖的极品锦鲤，每尾价值高达数千万日元。